I capitoli precedenti hanno delineato un panorama globale in cui una miriade di vulnerabilità sta mettendo a dura prova la nostra capacità di rispondere alle principali sfide globali. Questo capitolo esamina i modi in cui possiamo affrontare i rischi globali, dati gli aspetti sempre più complessi e non lineari della loro evoluzione, sullo sfondo di un ambiente geopolitico frammentato in cui la cooperazione potrebbe scarseggiare.

Gestire un panorama di rischi volatili in un mondo a bassa cooperazione

Alcune delle sfide che dobbiamo affrontare sono rischi familiari alla storia dell’umanità – pandemie e conflitti geopolitici – mentre altre sono nuove e in rapida evoluzione, come i cambiamenti del sistema Terra o gli effetti negativi delle nuove tecnologie. Molti rischi globali sono intrinsecamente interconnessi e possono avere conseguenze di vasta portata sullo sviluppo umano, erodendo la resilienza e riducendo la nostra capacità di risposta collettiva. Sebbene lo sforzo di collaborazione rimanga la pietra angolare per affrontare i rischi globali, non tutti richiedono una profonda cooperazione globale come unica soluzione possibile. In un mondo sempre più frammentato, esaminare percorsi alternativi con diversi gradi di cooperazione può fornire un modello mentale più ampio per sostenere la pianificazione e la preparazione. L’attuazione di misure di riduzione del rischio globale equivale a fornire un bene pubblico globale. Questi beni sono definiti come non escludibili e non rivali, il che significa che, a differenza dei beni comuni, l’uso da parte di un Paese non impedisce l’accesso né riduce la disponibilità per gli altri. Ad esempio, se un singolo governo nazionale implementa una politica che rallenta la diffusione di una malattia infettiva, l’intera comunità globale ne beneficerà. Come per i beni pubblici globali, gli sforzi di riduzione del rischio tendono a soffrire del “problema del free rider”. In un mondo caratterizzato da centri di potere diversi e talvolta in competizione tra loro che perseguono i propri interessi, i governi possono essere incentivati a trasferire l’onere della prevenzione o della preparazione ad altri, raccogliendo i benefici degli investimenti altrui senza sostenerne i costi. Allo stesso modo, non tutti gli sforzi per la riduzione del rischio richiedono lo stesso livello di cooperazione per essere attuati, ma si collocano lungo uno spettro che va da quelli che richiedono lo sforzo di un solo Paese o di una sola parte interessata, a quelli che richiedono la collaborazione di tutti. Basandosi su nozioni consolidate di beni pubblici, esistono quattro grandi categorie di approccio alla riduzione del rischio globale, basate sul livello di cooperazione richiesto: strategie localizzate, sforzi di rottura, azioni collettive e coordinamento transfrontaliero. Sia il grado di complessità che la velocità dei rischi globali discussi in questo rapporto richiederanno approcci flessibili e agili che impieghino tutte le leve disponibili a nostra disposizione. Esistono azioni che possono essere intraprese individualmente o collettivamente per implementare misure di preparazione per i rischi che non possiamo evitare e per unire le forze per prevenire o ridurre la probabilità dei rischi che possiamo.

3.1 STRATEGIE LOCALIZZATE

Le strategie localizzate che affrontano i rischi globali a livello locale richiedono un coordinamento transfrontaliero minimo o nullo. Si preoccupano principalmente di aumentare la preparazione di una comunità a sopportare gli effetti degli inevitabili rischi globali, ma non mitigano in modo significativo il loro impatto oltre i confini nazionali. Con l’urgenza incombente di adattarsi per evitare i peggiori impatti di un clima che cambia, le misure locali rappresentano una risposta relativamente agile al rischio, non vincolata dai lunghi processi comuni agli accordi globali. Le misure vanno dall’introduzione di norme edilizie più resilienti agli investimenti nella gestione degli incendi, nelle difese contro le inondazioni e nella mitigazione delle ondate di calore. Gli investimenti in infrastrutture possono anche migliorare la preparazione di un Paese ad affrontare le pandemie. Quando la COVID-19 ha colpito, è stata la capacità dei sistemi sanitari nazionali – cioè la disponibilità di letti ospedalieri, unità di terapia intensiva e personale medico – a determinare in larga misura il suo impatto locale. Sebbene le strategie localizzate siano generalmente associate a un aumento della preparazione, in alcuni casi impediscono che i rischi globali si concretizzino del tutto. Il rispetto a livello locale delle indicazioni sui vaccini, ad esempio, può eliminare malattie come la poliomielite. Ci sono diversi approcci alla governance del rischio globale evidenziati nel GRPS che rientrano tra le misure locali: Sensibilizzazione ed educazione del pubblico, Strumenti finanziari e Regolamenti nazionali e locali. Le iniziative di sensibilizzazione ed educazione del pubblico possono essere efficaci nel ridurre l’impatto della disinformazione abilitata dall’IA sugli ambienti mediatici locali. Sebbene sia difficile per i singoli Paesi controllare la diffusione dei contenuti generati dall’IA, è in loro potere includere l’alfabetizzazione all’IA nei sistemi di istruzione pubblica e dare priorità alla comprensione delle capacità dell’IA e all’identificazione di fonti di informazione affidabili. Gli strumenti finanziari – tra cui le assicurazioni, le obbligazioni contro le catastrofi o i pool di rischio pubblico – possono alleviare gli effetti dei disastri naturali e degli shock geoeconomici, mentre le reti di sicurezza sociale e le pensioni rappresentano strumenti importanti per gestire i rischi a lungo termine associati alle tendenze demografiche e alla polarizzazione della società. La maggior parte degli intervistati del GRPS ritiene che le normative nazionali e locali siano fondamentali per intervenire su una serie di rischi economici (Figura 3.1). Appropriate regolamentazioni fiscali e monetarie

e politiche nazionali sono impiegate per controllare l’inflazione e costruire una resistenza contro l’esplosione di bolle speculative. I governi nazionali hanno anche il potere di agire contro le attività economiche illecite e di ridurre la vulnerabilità dei loro Paesi al crimine organizzato. Anche la protezione dalla perdita di biodiversità e dal collasso degli ecosistemi, così come dall’inquinamento, può essere gestita attraverso una regolamentazione ambientale locale o nazionale. Le strategie localizzate possono essere attuate in modo indipendente e quindi devono affrontare meno ostacoli in termini di requisiti di cooperazione. Tuttavia, non sono esenti da sfide. Gli investimenti per aumentare la resilienza sono costosi e non tutti i Paesi o le giurisdizioni dispongono delle stesse risorse, tecnologie e capacità. In un contesto di costi crescenti e di approcci ristretti agli investimenti internazionali, la capacità e i finanziamenti per l’attuazione di misure locali efficaci tendono a concentrarsi maggiormente nei Paesi a più alto reddito, perpetuando anziché affrontare le disuguaglianze. Possono anche avere effetti di ricaduta non voluti a livello transfrontaliero; ad esempio, le leve economiche per affrontare l’inflazione in un’economia possono portare a problemi di debito in un’altra (Capitolo 1.5: Incertezza economica). Il settore pubblico e quello privato, da soli o in partenariato, possono svolgere un ruolo nel dare una risposta a livello locale, riducendo i costi e ampliando le capacità di riduzione del rischio per tutti. Le imprese sono fondamentali per lo sviluppo, la sperimentazione e l’adozione precoce di nuove tecnologie, come gli alimenti che crescono rapidamente in ambienti estremamente avversi o gli strumenti di intelligenza artificiale per individuare gli incendi selvaggi in fase iniziale.4 Allo stesso modo, i governi hanno la capacità di intervenire e di ridurre il rischio degli investimenti per contribuire a colmare il divario di opportunità economiche e a rafforzare la resilienza (Capitolo 2.5: Fine dello sviluppo?). Nuovi approcci alla proprietà delle infrastrutture locali, che prevedono l’intervento dei regolatori e la partecipazione della comunità, possono consentire ai progetti di diventare più bancabili, fattibili e mirati, mentre i gruppi di azione locale possono spesso mobilitare una risposta efficace ai disastri e indirizzare i fondi verso la prevenzione.

3.2 SFORZI INNOVATIVI

In alcuni casi, l’azione di un individuo o di un’entità può essere sufficiente a fornire uno sviluppo “innovativo” per affrontare il rischio o a fungere da punto di svolta positivo verso uno “stato sicuro” alternativo. Questi sforzi innovativi sono ugualmente importanti per prevenire o mitigare la probabilità del rischio e per ridurne l’impatto. Molti sforzi innovativi rientrano nell’approccio della ricerca e sviluppo (R&S) e comprendono attività come scoperte mediche, nuove tecnologie o un nuovo approccio alla quantificazione e alla gestione del rischio. Un esempio importante di quest’ultimo è la formazione del Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC) da parte del Programma ambientale delle Nazioni Unite e dell’Associazione meteorologica mondiale nel 1988, approvato dalle Nazioni Unite nello stesso anno. Ci sono anche esempi di trasformazioni industriali che hanno fatto perno su una singola idea o azione, come lo sforzo mirato di eliminare i clorofluorocarburi (CFC) per proteggere lo strato di ozono, con un impatto significativo su un problema globale. Gli intervistati del GRPS sottolineano che la R&S può svolgere un ruolo chiave nell’affrontare i rischi sanitari, ambientali e tecnologici (Figura 3.2). Durante la pandemia di COVID-19, gli sforzi concentrati di alcune aziende farmaceutiche hanno fatto la differenza per la comunità globale. Sostenute da finanziamenti significativi da parte dei governi, le loro innovazioni per sviluppare un nuovo vaccino in tempi record sono state fondamentali per ridurre i tassi di mortalità, dimostrando l’immenso potenziale delle scoperte scientifiche nel ridurre l’impatto dei rischi sanitari come le malattie infettive.

La R&S può aumentare la preparazione ai rischi ambientali inevitabili, come gli eventi meteorologici estremi e le catastrofi naturali non legate al clima, oltre a permetterci di ridurre la probabilità di cambiamenti critici nei sistemi terrestri e la scarsità di risorse naturali. Un significativo balzo in avanti nella ricerca che porti alla produzione di energia da fusione nucleare, ad esempio, potrebbe rappresentare un punto di svolta, fornendo energia pulita e accelerando la transizione verso il Net Zero, riducendo al contempo il rischio di inquinamento. Come discusso nel Capitolo 2.3: Un mondo a 3°C, tuttavia, l’applicazione unilaterale delle tecnologie di mitigazione del clima comporta anche dei rischi. Ci sono altri ostacoli da superare. Nonostante ci si trovi potenzialmente sull’orlo di un'”età dell’oro” della scoperta scientifica, l’importanza strategica delle tecnologie emergenti, come l’intelligenza artificiale e l’informatica quantistica, sta portando a una frammentazione delle iniziative di R&S, con alcuni che optano per l’isolazionismo politico per salvaguardare i progressi tecnologici. È stata ventilata la formazione di un nuovo organismo, equivalente all’IPCC, per sintetizzare le prospettive chiave relative al rischio dell’IA; per essere efficace, dovrebbe superare le sfide di garantire l’equilibrio della rappresentanza e di essere abbastanza agile da affrontare i rapidi sviluppi scientifici emergenti. E mentre la R&S può portare a soluzioni rivoluzionarie, le istituzioni coinvolte spesso non hanno i fondi o il potere politico necessari per tradurle in impatto. Nel caso della cattura e dello stoccaggio dell’anidride carbonica (CCS), ad esempio, l’entità dei costi associati all’implementazione costituisce un ostacolo, insieme alla limitata fiducia nel successo dei risultati. La tecnologia è vista sia come fonte di rischio che come parte della soluzione. Gli esiti negativi delle tecnologie di IA sono considerati un rischio primario che può essere affrontato con la ricerca e lo sviluppo. Tuttavia, l’IA potrebbe anche rivelarsi la chiave per sbloccare una moltitudine di problemi del mondo. Recenti ricerche, ad esempio, suggeriscono che potrebbe rivoluzionare la scienza dei materiali, consentendoci di fare passi da gigante in termini di batterie, pannelli solari, chip per computer e altre tecnologie vitali che saranno necessarie per affrontare una moltitudine di rischi. Rafforzare le reti di ricerca globali che collegano ricercatori, istituzioni e industrie in tutto il mondo può facilitare la comunicazione e la condivisione delle risorse. Il sostegno del settore pubblico rimane fondamentale. Le aziende sanitarie da sole non sarebbero state in grado di lanciare un vaccino efficace per il COVID-19 in tempi così brevi se non fossero state cofinanziate, e questo modello di de-rischio dei governi per accelerare la diffusione potrebbe essere esteso ad altre sfide, potenzialmente accoppiato a condizioni rafforzate per garantire che i rendimenti siano più equamente condivisi. Gli incentivi fiscali possono essere utilizzati per incoraggiare ulteriori innovazioni nel settore privato, mentre l’accettazione di nuove tecnologie e approcci sarebbe sostenuta dalla governance e dalla supervisione. Non va inoltre trascurato il ruolo della filantropia, che rappresenta una fonte fondamentale di finanziamento per progetti ambiziosi volti, ad esempio, a sradicare le malattie e a potenziare la resilienza climatica. I responsabili politici devono adottare una duplice visione, sfruttando il potere dell’innovazione per affrontare le sfide attuali, pur mantenendo un occhio al futuro. Investire in iniziative innovative è spesso una scommessa a lungo termine, che comporta un certo grado di assunzione di rischi e di fallimenti, ma che si accompagna a successi che aumentano la nostra capacità di mitigare o adattarci di fronte ai rischi globali.

3.3 AZIONI COLLETTIVE

Quando la somma delle azioni individuali è diretta verso un obiettivo comune, è possibile ottenere un cambiamento su scala globale. L’azione collettiva non è il risultato di una collaborazione, ma dello sforzo aggregato e indipendente di singoli cittadini, aziende e Paesi. Tra gli esempi si possono citare l’adozione di una dieta vegetariana o la riduzione delle automobili con motore a combustione e dei viaggi aerei per ridurre le emissioni di carbonio. Questi cambiamenti nello stile di vita o nei modelli di consumo sono insignificanti se perseguiti da un singolo individuo. Ma se un numero consistente di persone intraprende tali azioni contemporaneamente, questi sforzi aggregati hanno il potere di alterare le dinamiche di mercato e di spostare la manopola della mitigazione del cambiamento climatico. Lo stesso vale per le azioni delle imprese. Se un numero critico di aziende si impegna a costruire catene di approvvigionamento etiche, il rispetto dei diritti umani e degli standard lavorativi migliorerà in tutto il mondo. Anche l’azione collettiva può svolgere un ruolo in termini di preparazione ai rischi globali. Il CommunityBased Disaster Risk Management del Giappone e il Cyclone Preparedness Program1 del Bangladesh dimostrano entrambi il potere della preparazione collettiva per affrontare gli inevitabili rischi ambientali e il modo in cui le comunità possono essere mobilitate per mitigarne gli impatti. Nato dalla necessità di prepararsi ai rischi ambientali in una delle regioni più attive del mondo dal punto di vista sismico, un programma di gestione collettiva del rischio di catastrofi,

la componente centrale della strategia di preparazione del Giappone è incentrata sulla creazione di uno slancio per un movimento a livello nazionale di misure di preparazione e resilienza locali. Allo stesso modo, garantire una rapida diffusione dei segnali ufficiali di allarme per i cicloni tra le comunità incoraggia l’attuazione di misure di preparazione collettiva lungo le coste del Bangladesh. La tecnologia può fungere da fattore abilitante per l’azione collettiva. Le tecnologie dell’informazione e della comunicazione, compresi i social media, hanno trasformato la velocità e il modo in cui le informazioni vengono condivise e, sebbene vi siano dei rischi associati (Capitolo 1.3: False informazioni), vi sono anche dei vantaggi in termini di mobilitazione di massa per il bene pubblico. Nell’ambito del GRPS sono stati individuati diversi approcci alla governance del rischio che rientrano nell’azione collettiva: sensibilizzazione ed educazione del pubblico, coinvolgimento delle parti interessate e strategie aziendali. Le campagne di sensibilizzazione ed educazione del pubblico amplificano le iniziative (di base) che non hanno ancora raggiunto una massa critica per avere un impatto. In alcuni casi, i governi hanno istituito delle unità specifiche per ottenere un cambiamento attraverso l’incoraggiamento di comportamenti collettivi, come quelli per prevenire la diffusione delle malattie. Le piattaforme di coinvolgimento delle parti interessate favoriscono la condivisione delle conoscenze e delle migliori pratiche per sostenere e guidare gli sforzi individuali verso un obiettivo comune. Gli intervistati del GRPS ritengono che le strategie aziendali abbiano il maggior potenziale per ridurre i rischi economici legati ai mercati finanziari e del lavoro (Figura 3.3). Se le aziende adottano pratiche commerciali e decisioni di investimento responsabili, otterranno benefici in termini di reputazione e di performance, rendendo al contempo il sistema economico e finanziario più ampio più resiliente e preparato ad affrontare il rischio di recessione economica. Le imprese possono anche contribuire a sostenere il mercato del lavoro, sia a livello locale che globale, affrontando i rischi di carenza di manodopera e di disoccupazione investendo nello sviluppo delle competenze, sostenendo i diritti dei lavoratori e garantendo la sicurezza dei contratti. Affinché l’azione collettiva sia sufficientemente efficace, deve esserci un certo grado di consenso sulla natura e l’urgenza del rischio, sul tipo di azione necessaria per affrontarlo e sul risultato che si intende ottenere. Non si tratta di un’impresa da poco in un mondo sempre più soggetto alla polarizzazione della società e in cui le pressioni a breve termine sul costo della vita continuano a mordere. È quindi fondamentale costruire piattaforme che stabiliscano standard e favoriscano la condivisione delle conoscenze, incanalando gli sforzi individuali verso un obiettivo comune. Gli incentivi fiscali possono rafforzare l’azione collettiva di imprese e individui. I responsabili politici possono anche rafforzare la regolamentazione sulla rendicontazione ambientale, sociale e di corporate governance (ESG) per garantire la trasparenza delle strategie di responsabilità sociale delle imprese. Ciò contribuisce a creare un ciclo positivo in cui gli investitori possono riconoscere e premiare le imprese che agiscono, il che a sua volta incentiva sempre più aziende ad allinearsi.

3.4 COORDINAMENTO TRANSFRONTALIERO

La cooperazione può essere limitata in un mondo sempre più frammentato, ma rimane imperativa per risolvere i rischi più grandi ed esistenziali. Il coordinamento transfrontaliero per la riduzione dei rischi assume diverse forme ed è tipicamente incentrato sulla mitigazione della probabilità. Si va dalla restrizione reciproca (accordo tra due o più parti che possiedono capacità pericolose per astenersi dall’usarle), all’affrontare l’anello più debole di un sistema (imponendo l’impegno a rispettare standard minimi e guardrail o investendo in un Paese che ha il potenziale di destabilizzare gli altri), fino agli accordi internazionali (come quelli che mirano a limitare il riscaldamento globale, a mantenere la sicurezza e a garantire il libero scambio).

I rischi più pressanti che richiedono una reciproca moderazione riguardano spesso la proliferazione e l’uso maligno di tecnologie avanzate e potenzialmente distruttive. Per evitare il rischio di un’escalation involontaria dei conflitti, è necessario limitare l’uso delle armi di distruzione di massa o l’incorporazione dell’IA nelle armi letali e nei sistemi decisionali nucleari (Capitolo 2.4: L’IA al comando). Quando si tratta di rischi globali come il terrorismo o le epidemie, spesso è l’anello più debole a determinare il rischio. I progressi tecnologici dell’IA fanno sì che gli agenti patogeni bioingegnerizzati siano diventati una realtà e una violazione della sicurezza di un bio-laboratorio o di una bio-fonderia ad alto contenimento, ad esempio, è una preoccupazione globale. Gli intervistati del GRPS evidenziano i trattati e gli accordi minilaterali e i trattati e gli accordi globali come approcci alla governance del rischio all’interno della categoria del coordinamento transfrontaliero. I trattati minilaterali – o gli accordi che coinvolgono un numero minore di parti e spesso sono sostenuti da finanziamenti regionali – rappresentano una soluzione fattibile a molti rischi globali affrontati da un mondo frammentato, in cui è difficile che un gran numero di Paesi sostenga la stessa causa. I trattati e gli accordi globali, frutto di dialogo costruttivo, negoziazione e compromesso, sono fondamentali per mitigare e prepararsi a molti rischi globali. Consentono alle parti coinvolte di individuare un terreno comune e di cooperare per raggiungere obiettivi condivisi. Gli intervistati del GRPS riconoscono in tali trattati la leva più appropriata per gestire i principali rischi geopolitici, come i conflitti armati interstatali, gli scontri geoeconomici e i rischi biologici, chimici o nucleari, nonché i rischi ambientali intrinsecamente globalizzati, come i cambiamenti critici dei sistemi terrestri (Figura 3.4). In mezzo alle crescenti fratture geopolitiche, i trattati e gli accordi globali devono affrontare numerose sfide. Gli accordi relativi al commercio globale e all’integrazione finanziaria sono messi sotto pressione dai conflitti commerciali tra Cina e Stati Uniti, dalla Brexit e dagli sforzi di ripresa economica nazionali postCOVID-19. Sebbene vi sia un consenso emergente sulla necessità di un quadro normativo universale per l’IA che affronti le preoccupazioni relative agli standard etici, alla privacy dei dati e al potenziale uso improprio, i primi passi in questo campo sembrano vacillare, con la storica legge sull’IA dell’UE che è stata messa sotto pressione sia dai governi che dalle aziende tecnologiche. Trovare un equilibrio tra promuovere l’innovazione e affrontare gli indirizzi etici si rivela complicato, a causa delle diverse prospettive e degli interessi economici. Tuttavia, il coordinamento transfrontaliero rimane un percorso necessario – e, in alcuni casi, l’unico – per affrontare i rischi globali che minacciano la prosperità e la sicurezza umana. I trattati e gli accordi minilaterali possono essere sempre più appropriati per risolvere i conflitti e garantire la prosperità economica a livello regionale, ma è improbabile che sostituiscano accordi più ampi per mantenere la sicurezza globale. Sono stati compiuti progressi grazie alla collaborazione internazionale nell’affrontare il cambiamento climatico; ma l’azione deve essere approfondita, ampliata e, soprattutto, accelerata. I rappresentanti nazionali che hanno partecipato alla Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici del 2023 (COP28) hanno approvato per la prima volta una tabella di marcia per la “transizione dai combustibili fossili” – ma l’accordo si è fermato alla richiesta, da tempo richiesta, di un “abbandono graduale” di petrolio, carbone e gas. I “Club del clima”, o coalizioni di paesi volenterosi, rappresentano un percorso pratico per il progresso, date le sfide del multilateralismo tradizionale. Queste coalizioni di Paesi si impegnano a raggiungere obiettivi climatici ambiziosi e adottano misure per imporne il rispetto, offrendo al contempo incentivi per l’adesione. Poiché la tecnologia si evolve più rapidamente della regolamentazione, i produttori privati devono assumersi la responsabilità non solo di essere trasparenti, ma anche di mostrare moderazione nel rilasciare nuovi modelli di frontiera.

3.5. CONCLUSIONI

Il mondo sta subendo molteplici trasformazioni strutturali a lungo termine: l’ascesa dell’intelligenza artificiale, il cambiamento climatico, lo spostamento della distribuzione geopolitica del potere e le transizioni demografiche. Queste forze strutturali sono globali, pervasive e cariche di slancio. In questo contesto, i rischi noti e quelli emergenti necessitano di preparazione e mitigazione (si veda la Figura 3.5 per il quadro completo delle risposte del GRPS in merito ai fattori di riduzione del rischio e di preparazione). Strategie locali, sforzi innovativi, azioni collettive e coordinamento transfrontaliero svolgono tutti un ruolo nell’affrontare questi rischi. Le strategie locali, che fanno leva su investimenti e normative, sono fondamentali per ridurre l’impatto dei rischi globali e sia il settore pubblico che quello privato possono svolgere un ruolo chiave nell’estendere i benefici a tutti. Dando priorità al futuro e concentrandosi su ricerca e sviluppo innovativi, gli sforzi di singole entità possono rendere il mondo più sicuro. Le azioni dei singoli cittadini, delle aziende e dei Paesi – anche se forse insignificanti da sole – possono spostare l’ago della riduzione del rischio globale se raggiungono una massa critica. Infine, il coordinamento transfrontaliero rimane l’unica strada percorribile per i rischi più critici per la sicurezza e la prosperità umana.